Aus der Geschichte der Kryptologie

Kryptologie ist die Kunst und Wissenschaft, Methoden zur Verheimlichung von Nachrichten zu entwickeln.

Häufig wird dabei zwischen Kryptographie - der Wissenschaft von der Entwicklung von Kryptosystemen - und Kryptoanalyse - der Kunst des Brechens dieser Systeme - unterschieden. Die Begriffe Kryptologie und Kryptographie sind aus den griechischen Wörtern $\kappa\rho\upsilon\pi\tau\omega\sigma$ (geheim) und $\lambda\omega\gamma\omega\sigma$ (das Wort, die Lehre, der Sinn) gebildet. Die Kryptologie beschäftigt sich mit der Ver- und Entschlüsselung von Informationen. Dieses Thema mutet zwar recht Antik an, wird aber in unserer Zeit wieder verstärkt benötigt - denkt man nur an die Sicherheit im Internet, an Chipkarten und Passwörter.

Wir schauen uns zuerst ein paar historische Verschlüsselungsmethoden an und skizzieren einen Ausblick:

Skytale

Vor ungefähr 2500 Jahren verwendete die Regierung von Sparta eine trickreiche Methode zur Übermittlung geheimer Nachrichten. Sender und Empfänger mussten beide einen sogenannten Skytale haben - einen "abgekanteten Zylinder" mit einem bestimmten Durchmesser und vorgegebener Flächenzahl:

Der Sender wickelte ein schmales Band spiralförmig um seinen Skytale und schrieb dann der Länge nach seine Nachricht auf das Band. War nun das Band abgewickelt, konnte die Nachricht mühelos von einer Person gelesen werden, die einen kongruenten Skytale besass.

Steganographie

Auch die Steganographie - eine Art verschleierte Geheimschrift - war früh bekannt. Diese konnte entweder als unverfängliche, offen verständliche Nachricht oder in (winzigen) sichtbaren graphischen Details einer Schrift oder Zeichnung übermittelt werden:

(Die Nachricht steht im Morsecode, der aus kurzen und langen Grashalmen links von der Brücke entlang des Flusses und auf der kleinen Mauer gebildet wird.)

Caesar Cipher

Julius Caesar verwendete darüber hinaus eine spezielle Methode der sogenannten monoalphabetischen Chiffrierung. Er verschob die Buchstaben seines Klartextes um 3 Stellen bezüglich des Alphabetes nach links, so dass aus einem Klartext a ein Geheimtext D wurde:

Diese sogenannte Caesar Cipher ist in der folgenden Tabelle notiert: Video zur Caesar Cipher